Wat is jouw Ikigai?

Wat drijft jou in het leven? Wat geeft je voldoening? Waarvoor word jij 's morgens wakker?

Wij zouden het passie, drijfveer of purpose kunnen noemen, Japanners geloven dat iedereen een ikigai heeft, een reden van bestaan. Een helder en duidelijk ikigai hebben, zorgt voor tevredenheid, geluk en betekenis in je leven. En dat je leven lang: in Japan blijven mensen actief tot op heel hoge leeftijd, velen gaan nooit echt met pensioen en blijven gewoon het werk doen dat ze leuk vinden, zolang hun gezondheid dat toelaat.

Op het Japanse eiland Okinawa zijn meer honderdplussers dan waar ook ter wereld. De mensen leven er niet alleen langer, ze zijn ook gezonder en gelukkiger. Ze blijven hun hele leven actief, leven in hechte gemeenschappen en vermijden drukte en stress. Om altijd actief te blijven, ook wanneer je negentig bent en niet meer hoeft te werken, is het nuttig om een ikigai te hebben, een doel dat je door je leven leidt en je stimuleert om iets nuttigs te doen, voor de gemeenschap en voor jezelf.

Die ikigai kan heel verschillende vormen aannemen: voor de één is dat vrienden ontmoeten, mensen aan het lachen brengen of een mentor zijn, voor de ander tuinieren, koken of handwerken. Je kan er meerdere hebben, maar je hoeft ze niet al te serieus op te nemen. Doe de dingen die je zinvol vindt ontspannen en met plezier, zonder je er al te druk over te maken. Want stress, en zeker langdurige stress, doet ons verouderen en tast onze cellen aan.

Ga dus op zoek naar jouw ikigai. Wat kan jou in beweging brengen? Waarvoor wil jij je inzetten? Wat zie je jezelf de rest van je leven doen? In jou zit een passie, een uniek talent dat zin geeft aan je bestaan, de stuwende kracht om het beste van jezelf te geven, tot het einde van je dagen. Als je je ikigai nog niet gevonden hebt, zal dat je volgende missie zijn.